Sin palabras

Zimbabwe

Acabo de leer una noticia sobre el dólar zimbabwense que me ha hecho recordar una pequeña anécdota de cuando estuve visitando aquellos lares. La noticia en sí - por si no te apetece leer el link- dice básicamente que el Banco Central de este país ha decidido devaluar la moneda quitándole nada más y nada menos que 12 ceros. Es muy curioso lo de los billetes allí.

Fuimos a cenar el grupo de compañeros de viaje que andábamos por alli a un pequeño restaurante. Después de cenar pedimos la cuenta y nos sorprendimos muchísimo cuando el camarero nos dijo que "la dolorosa" ascendía a ¡¡12 millones de dólares!! El problema surgió cuando miramos nuestros billetes y sólo tenían 3 ceros, no 6, así que pensamos que debía haber algún error...

Afortunadamente nuestro conductor era zimbabwense y nos aclaró la confusión. La extraordinaria inflación que soportaba ya entonces el país - esto fue hace tres años más o menos- hacía que el gobierno emitiera papel moneda con caducidad anual (literalmente ponía en los billetes que eran válidos hasta el 30 de junio del año siguiente) y en la última devaluación ya se habían quitado tres ceros a los billetes. La gente todavía seguía hablando de millones, aunque en los billetes ya sólo aparecían miles.

Fuera de la anécdota, la situación de este país africano es bastante dramática. En su día Zimbabwe fue uno de los paises más prósperos del continente, con una abundante producción de cereales que exportaba sobre todo a Sudáfrica. Las revueltas de los años 90 promovidas e instigadas por el gobierno de Mugabe que desembocaron en expropiaciones masivas y en muchos casos violentas de granjas a los "colonos" blancos provocaron un gran caos en el país. Desde el punto de vista económico la cuesta abajo fue brutal. La producción agrícola cayó a la mitad, y con ella el empleo y se disparó la inflación. Un dato: en 1995 la inflación era "sólamente" de un 32%. Hoy es de un 231.000.000%.

Esta situación - no sólo económica sino también política - ha hecho que gran parte de la población emigre en busca de trabajo a las cercanas Sudáfrica, Mozambique o Botswana. Para los que podemos pensar que estos países van poco a poco a mejor, unas veces más rápido y otras más despacio, ejemplos como éste nos hacen ver que no es necesariamente así.